Dans les années 1900, de nombreux enfants indigènes ont été enlevés de force à leur famille et à leur communauté. On estime qu’un enfant indigène sur trois a été enlevé entre 1910 et les années 1970, ce qui a affecté la plupart des communautés aborigènes et insulaires du détroit de Torres en Australie. Tout cela s’est déroulé dans le cadre des politiques antérieures du gouvernement australien sur l(on appelle aujourd’hui La Génération Volée.
Le fait d’arracher des enfants à leur foyer, à leur famille et à leur communauté a causé beaucoup de douleur et de tristesse, qui perdurent encore aujourd’hui. Les survivants des générations volées ont souffert d’un énorme chagrin et d’un traumatisme, perdant leurs liens avec leur famille, leur identité, leur terre, leur langue et leur culture. Ces enfants sont connus sous le nom de « générations volées ».
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Qu’est-il arrivé aux générations volées ?
Les survivants des générations volées ont des expériences personnelles douloureuses liées à leur enlèvement. Cependant, ils partagent collectivement des traumatismes dus à des éléments tels que la vie en institution, les placements dans des foyers non autochtones et l’assignation à des tâches domestiques ou de gardiens de bétail sans rémunération.
Les enfants ont été forcés de s’assimiler à la société et à la culture non autochtones. On leur refusait l’accès à leur famille et on les empêchait de parler leur langue maternelle et d’utiliser leur nom de naissance. Le gouvernement n’a pas conservé les dates et lieux de naissance de nombreux enfants. Il leur était donc extrêmement difficile de renouer avec leur famille biologique lorsqu’ils étaient plus âgés. Dans de nombreux cas, les enfants ont été enlevés et logés loin de l’endroit où ils avaient été volés.
Vous pouvez découvrir certaines de ces histoires en regardant les récits des survivants des générations volées que nous avons recueillis :
Qu’est-ce que le rapport Bringing Them Home ?
De 1995 à 1997, la Commission des droits de l’homme et de l’égalité des chances a entrepris une enquête nationale sur la séparation des enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres de leur famille. Elle a interrogé plus de 500 personnes concernées et s’est entretenue avec des organisations et des institutions dans tout le pays. En avril 1997, les conclusions de la Commission ont été publiées dans le rapport Bringing Them Home. Ce rapport détaille les lois, les politiques et les pratiques qui ont permis que des enfants soient retirés à leur famille, et comprend de nombreuses études de cas qui contestent l’affirmation de nombreux Australiens non indigènes selon laquelle le retrait des enfants était dans leur propre intérêt.
Le rapport contient 54 recommandations visant à réparer les torts causés aux aborigènes et aux insulaires du détroit de Torres. L’une des principales recommandations du rapport Bringing them home (Les ramener chez eux) portait sur la nécessité de reconnaître officiellement le déplacement forcé des enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres et de présenter des excuses à ce sujet.
Quelles ont été ces excuses ?
En 1998, des milliers d’Australiens ont participé à la campagne du livre des excuses, qui a débouché sur la première journée nationale des excuses, le 26 mai 1998. Ce mouvement populaire a été décrit comme « les excuses du peuple ».
Entre 1997 et 1999, tous les parlements des États et des territoires ont présenté des excuses officielles aux générations volées, à leurs familles et à leurs communautés pour les lois, les politiques et les pratiques qui ont régi les déplacements forcés.
En 1999, le gouvernement australien a présenté une motion de réconciliation au Parlement national qui exprimait ses « profonds et sincères regrets ». Pendant près de dix ans, le gouvernement australien a rejeté toute suggestion d’excuses nationales.
En mai 2000, pour soutenir la réconciliation et protester contre l’absence d’excuses officielles de la part du gouvernement australien, près de 250 000 Australiens ont traversé à pied le pont du port de Sydney. Des milliers d’autres ont traversé les ponts du pays.
Les excuses nationales
En 2007, le Premier ministre Kevin Rudd a commencé à consulter les Australiens indigènes sur la forme que devraient prendre des excuses nationales. Le 13 février 2008, il a présenté des excuses officielles aux membres des générations volées au nom du Parlement australien.
Des foules de personnes dans toute l’Australie ont regardé les excuses sur des écrans géants dans leurs propres villes et villages. Les photographies et les vidéos de ceux qui ont assisté aux excuses montrent des visages sombres et réfléchis tandis que le premier ministre
Le même jour, la Stolen Generations Alliance et le National Sorry Day Committee ont sollicité Tom Calma, commissaire à la justice sociale pour les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres, pour répondre aux excuses.
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Quelle est la situation actuelle? et pour le futur?
Bon nombre des 54 recommandations formulées dans le rapport « Bringing them home » n’ont pas encore été mises en œuvre. Bien qu’il date maintenant de plusieurs décennies, ce rapport reste une ressource vitale.
À l’occasion du vingtième anniversaire du rapport, la Fondation pour la guérison a publié un plan d’action pour la guérison. Il retrace l’histoire, les réponses des gouvernements, mais aussi les raisons pour lesquelles il est nécessaire d’agir aujourd’hui. La réalité est que le nombre d’enfants aborigènes et insulaires du détroit de Torres pris en charge par l’État n’a cessé d’augmenter. Il ne s’agit pas seulement d’un problème du passé. Il se pose aujourd’hui. Bien que l’intention du retrait d’enfants aujourd’hui puisse être différente de celle des générations volées, l’effet est le même : une perte d’identité et l’exacerbation d’un traumatisme intergénérationnel.
Qu’est-il arrivé aux générations volées et comment les survivants s’en sortent-ils aujourd’hui ?
Les données du gouvernement fédéral montrent que les générations volées sont les plus pauvres et les plus défavorisées parmi les autochtones et les insulaires, avec des résultats nettement moins bons en matière de santé, de logement, d’emploi et de famille. L’impact intergénérationnel a été considérable. La Fondation Healing estime que plus d’un tiers des autochtones sont leurs descendants. En Australie occidentale, près de la moitié de la population a des liens avec la génération volée.
Des dédommagements ont-ils été accordés ?
Le programme de la Nouvelle-Galles du Sud a pris fin après avoir été en place de 2017 à juin 2023. Il consistait en un don de 75 000 dollars aux survivants des générations volées déplacés sous la loi sur la protection des Aborigènes (Aborigines Protection Act) entre 1909 et 1969.
Dans l’État de Victoria, le programme est ouvert jusqu’en mars 2027. Les autochtones qui ont été déplacés par le gouvernement ou d’autres groupes avant 1976 peuvent en bénéficier s’ils ont été séparés de leur famille « pendant une période qui a entraîné la perte de la famille, de la communauté, de la culture, de l’identité et de la langue ». Les demandeurs qui obtiennent gain de cause peuvent prétendre à un paiement de 100 000 dollars et à des excuses personnelles de la part du gouvernement.
Jusqu’en 2015, l’Australie-Méridionale a versé un total de 6 millions de dollars à titre gracieux aux Aborigènes. En 2018, un paiement supplémentaire de 20 000 dollars a été versé aux demandeurs éligibles.
La Tasmanie disposait d’un fonds de 5 millions de dollars à partir duquel des paiements à titre gracieux ont été effectués en 2006. Jusqu’à présent, il s’agissait du seul programme national qui permettait aux enfants des membres décédés des générations volées de demander un paiement.
Le programme de réparation des territoires est géré par le gouvernement fédéral et est ouvert jusqu’en 2026 aux survivants des générations volées et à leurs descendants dans le Territoire du Nord, le Territoire de la capitale australienne et la baie de Jervis. Le montant moyen des réparations versées aux survivants s’élève à 81 866 dollars.
Il n’existe pas de système de réparation en WA ou au Queensland.
En réponse à la commission royale sur les abus sexuels sur enfants, un système national de réparation a été établi en 2018. Il s’adresse à tous les survivants d’abus sexuels pendant l’enfance. Cependant, pour les générations volées, les paiements antérieurs pour abus seront déduits des compensations.
