Rencontre avec les dauphins à Monkey Mia : guide complet pour une expérience unique

Rencontrer les dauphins sauvages de Monkey Mia est une expérience inoubliable, unique à Shark Bay, au cœur d’une région préservée de la côte de Corail australienne. Lors d’un road trip de 10 jours entre Perth et Exmouth en mai 2024, nous avons eu la chance de redécouvrir ce lieu exceptionnel. Mais surtout d’assister au nourrissage de ces fascinants mammifères marins (j’y étais déjà venu en 2008).

Dans cet article, nous partageons avec vous un guide d’initié et tous nos conseils pour profiter pleinement de cette rencontre magique avec les dauphins de Monkey Mia.

Notre arrivée à Monkey Mia

La nuit précédente nous avons dormi au RAC Monkey Mia Resort afin de pouvoir facilement arriver tôt le matin. Cet hôtel se situe au cœur du parc marin de Shark Bay, sur la péninsule de Peron. Ce petit paradis côtier se trouve à seulement 20 minutes de route de la ville balnéaire de Denham et à environ 9 heures de route de Perth.

Depuis des décennies, les grands dauphins sauvages viennent régulièrement à Monkey Mia, attirant les visiteurs du monde entier. Deux grandes familles évoluent dans les eaux peu profondes du site, et on estime à 3 000 le nombre de dauphins présents dans toute la baie. Ce phénomène unique fait l’objet d’études approfondies depuis plus de 30 ans, permettant aux chercheurs de mieux comprendre leur comportement.

Pour en apprendre davantage sur leur histoire et les recherches menées à Shark Bay, ne manquez pas de visiter le centre d’information sur les dauphins de Monkey Mia.

Chaque jour, les visiteurs peuvent assister à une rencontre privilégiée avec ces fascinants mammifères marins. Généralement, de deux à sept dauphins participent aux séances de nourrissage. mais il n’est pas rare d’en voir jusqu’à 20 apparaître soudainement. En dehors de ces moments, il est également possible d’apercevoir des dauphins. Ils nagent alors paisiblement dans la baie, offrant un spectacle naturel à couper le souffle.

Comment se passe le nourrissage des dauphins à Monkey Mia?

Chaque matin, jusqu’à midi, les visiteurs de Monkey Mia peuvent assister à trois séances de nourrissage des dauphins. Mais tout dépend de ces derniers ! Certains jours, il n’y a qu’une seule session, parfois trois, et il arrive même qu’aucun dauphin ne se présente.

Le premier nourrissage a généralement lieu vers 7 h 45. C’est celui qui attire le plus de monde, car c’est le moment où les chances d’apercevoir les dauphins sont les plus élevées. Pour y assister, il suffit de rejoindre les gardes des parcs et de la faune sur la promenade près de la jetée et de leur présenter votre billet pour avoir l’autorisation d’accéder à la plage.

L’ensemble du processus est strictement encadré par les rangers afin de préserver le comportement naturel des dauphins. La quantité de poisson distribuée est minimale, représentant seulement une fraction de leurs besoins alimentaires quotidiens, pour éviter qu’ils ne deviennent dépendants des humains. Un bénévole nous a même confié que chaque poisson était pesé au gramme près afin de garantir un équilibre parfait.

Lors de ma visite en mai 2024, j’ai été impressionné par la gestion rigoureuse de l’expérience, mais aussi surpris par l’affluence dès le matin. Il y avait plus d’une centaine de personnes rassemblées sur la plage pour assister au premier nourrissage.

Les guides sont passionnants, capables d’identifier les dauphins par leur nom et de raconter leur histoire et celle de leur famille. Ils veillent également à ce que le public reste sur le bord du sable, sans entrer dans l’eau.

Quand vient le moment tant attendu, les bénévoles pénètrent dans l’eau avec un seau de poissons. Ils sélectionnent alors quelques personnes au hasard dans la foule pour leur offrir l’opportunité unique de nourrir un dauphin. En dehors de ce moment précis, on ne peut pas de toucher les dauphins pour préserver leur comportement naturel et leur bien-être.

Conseils pour le nourrissage des dauphins

Pour maximiser vos chances d’apercevoir les dauphins, je vous recommande d’arriver à Monkey Mia avant 7 h 30 afin d’assister au premier nourrissage de la journée. C’est à ce moment-là que les dauphins sont le plus susceptibles d’être présents.

Cependant, cette première session est aussi la plus prisée. Ce qui signifie qu’il y a moins de chances d’être sélectionné pour aider à nourrir les dauphins…

Aucune réservation n’est nécessaire pour participer à l’expérience. Il suffit d’acheter votre billet sur place avant de rejoindre le garde forestier sur la plage pour le premier nourrissage.

Si vous souhaitez éviter la foule, pensez à rester pour la deuxième ou troisième session. Elles peuvent avoir lieu à n’importe quel moment après la première, jusqu’à midi. Ces séances sont souvent plus calmes, offrant une ambiance plus intime et de meilleures chances d’interaction.

Lors de ma visite, j’ai eu la chance d’être sélectionnée pour nourrir un dauphin lors de la deuxième session ! Il a eu lieu vers 9 h 30. Un moment inoubliable !

Autres moyens de voir les dauphins à Monkey Mia

Pour une expérience plus immersive dans la baie, vous pouvez louer un paddle board ou un kayak au Monkey Mia Resort . Il ne vous reste ensuite plus qu’à partir explorer les eaux calmes de Shark Bay. De nombreux visiteurs ont eu la chance d’apercevoir des dauphins de cette manière, évoluant librement dans leur habitat naturel.

Si vous croisez un dauphin en train de nager, il est important de rester à au moins 30 mètres de distance afin de ne pas perturber son comportement. La législation en vigueur interdit de nager avec les dauphins ou de les toucher, garantissant ainsi leur bien-être et leur indépendance.

Une autre façon d’observer ces fascinants mammifères marins est d’embarquer pour une croisière avec un opérateur local. Cela vous offrira une perspective unique sur la baie et ses habitants.

Bien qu’il ne soit pas possible de nager avec les dauphins à Monkey Mia, vous pouvez vivre cette expérience ailleurs en Australie. À seulement 45 minutes du centre de Perth, des excursions permettent de nager avec des dauphins sauvages dans un cadre exceptionnel !

Combien ça coûte pour nourrir les dauphins à Monkey Mia ?

Bien que la participation au nourrissage des dauphins soit gratuite, l’accès au Monkey Mia Conservation Park est soumis à des droits d’entrée.

À la date de rédaction de cet article (2024), le tarif est de 15 AUD par adulte pour un permis journalier, tandis qu’un pass vacances de quatre semaines est disponible au prix de 25 AUD par adulte.

Il existe des tarifs réduits pour les enfants, les titulaires de concessions et les familles. Pour plus d’informations et les derniers tarifs à jour, consultez le site officiel de Shark Bay.

À noter : ces frais d’entrée ne sont pas inclus dans le DPAW National Parks Pass. Pensez donc à prévoir ce coût supplémentaire lors de votre visite.

Où loger à Monkey Mia et Denham ?

Hébergement à Monkey Mia

• RAC Monkey Mia Resort 🏝️ : Ce complexe propose plusieurs options adaptées à tous les budgets, allant des chambres avec salle de bain commune aux chambres de luxe avec vue sur la mer. Une option idéale pour séjourner au plus près des dauphins !

Hébergement à Denham (à 20 minutes de Monkey Mia)

• Shark Bay Seafront Apartments 🏡 : J’y ai séjourné et je recommande vivement cet établissement ! Les propriétaires sont adorables, les chambres sont propres et confortables, et l’emplacement est idéal avec vue sur la plage. Mention spéciale pour les barbecues communs, parfaits pour une soirée conviviale.
• Bay Lodge 💰 : Une option plus abordable. Cet établissement propose tout de même des chambres privées, une piscine, et un emplacement central en plein cœur de Denham.
• Tasman Holiday Parks – Denham Seaside ⛺ : Pour un séjour en toute autonomie. Ce camping propose des chalets équipés avec salle de bain privée, kitchenette et patio. Un excellent compromis entre confort et nature.

Quel que soit votre choix, vous trouverez facilement un hébergement adapté à votre budget et à votre style de voyage !

Dernières réflexions sur les dauphins de Monkey Mia

L’expérience des dauphins de Monkey Mia est une activité emblématique de Shark Bay, attirant chaque année de nombreux visiteurs. Pour maximiser vos chances d’apercevoir ces fascinants mammifères marins, il est essentiel d’arriver tôt. Essayez d’assister au premier nourrissage de la journée. Cependant, gardez à l’esprit qu’il n’y a aucune garantie que les dauphins se présentent.

Les horaires de nourrissage ne sont pas fixes. Donc si votre emploi du temps le permet, rester pour la deuxième ou troisième session peut être une excellente option. Il y a généralement moins de monde à ces séances. Ce qui permet de profiter d’un moment plus calme et immersif.

En attendant, pourquoi ne pas détendre au RAC Monkey Mia Resort, déguster un café et explorer la splendide plage ? Peu importe le moment où vous les apercevrez, rencontrer les dauphins dans leur environnement naturel reste une expérience inoubliable.