Découvrez l’histoire et la signification de l’Anzac Day, une journée de commémoration importante en Australie et en Nouvelle-Zélande. Explorez dans cet article les événements qui ont conduit à la création de cette journée et la manière dont elle est célébrée chaque année. Ne manquez pas cette occasion de mieux comprendre cette tradition culturelle unique.
Qu’est-ce que l’Anzac day ?
Anzac Day, le 25 avril de chaque année, est une journée nationale de commémoration pour les Australiens et les Néo-Zélandais dans leur pays et dans le monde entier.
Cette journée marque l’anniversaire de la première grande action militaire des soldats australiens et néo-zélandais lors de la Première Guerre mondiale, le 25 avril 1915.
Que signifie le mot ANZAC?
ANZAC est l’acronyme formé à partir des premières lettres des mots Australian and New Zealand Army Corps (Corps d’armée australien et néo-zélandais).
Il a d’abord été écrit « A & NZ Army Corps », lorsque les soldats australiens et néo-zélandais étaient regroupés en Égypte en attendant de se rendre à Gallipoli, en Turquie, pour commencer à se battre. Les soldats qui ont combattu à Gallipoli ont été connus sous le nom d’ANZAC.
À partir de 1917, les soldats ayant combattu à Gallipoli portaient un insigne « A » sur leur uniforme.
Lorsque l’on fait référence au corps d’armée australien et néo-zélandais, on écrit ANZAC (en lettres capitales), et le plus souvent Anzac (en lettres minuscules) pour d’autres choses telles que l’Anzac Day ou les biscuits Anzac.
Où se trouve gallipoli ? Que s’est-il passé là-bas ?
Gallipoli est une étroite péninsule située dans l’actuelle Turquie.
Lorsque la Grande-Bretagne est entrée en guerre en 1914, l’Australie est entrée en guerre pour soutenir la Grande-Bretagne en tant qu’alliée.
En 1915, les soldats australiens et néo-zélandais participent à l’effort visant à prendre la péninsule de Gallipoli à l’Empire ottoman (Turquie). L’objectif était de traverser le pays et de s’emparer de Constantinople (aujourd’hui Istanbul), la capitale de l’Empire ottoman, qui était un allié de l’Allemagne.
Les soldats australiens et néo-zélandais ont débarqué pour la première fois sur les plages de Gallipoli à l’aube du 25 avril 1915. Ils ont alors rencontré une forte résistance de la part des soldats turcs ottomans. Les combats durèrent huit mois avant que les alliés ne soient évacués de la péninsule.
De nombreux soldats de toutes les nationalités impliquées dans les combats ont été tués à Gallipoli. Parmi eux on compte plus de 8 000 Australiens. Beaucoup d’autres ont été blessés et tous ont enduré des conditions terribles, notamment une chaleur extrême, un vent violent, la pluie et la neige, le bruit des armes et le chagrin de voir des personnes blessées ou mourantes autour d’eux.
Pourquoi se souvient-on encore de gallipoli ?
Nous nous souvenons de Gallipoli pour commémorer et honorer les soldats qui ont combattu et sont morts ou ont été blessés là-bas.
Bien que l’objectif de s’emparer de Gallipoli et d’avancer vers Constantinople n’ait pas été atteint, la ténacité et la bravoure des ANZAC sont devenues célèbres en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans le monde entier. Ils ont contribué à donner naissance à ce que l’on appelle aujourd’hui la « légende Anzac ».
Nombreux sont ceux qui pensent que la légende de l’Anzac – parfois décrite comme le fait d’être travailleur, dur, courageux, juste et de s’occuper de ses amis – est soit quelque chose qui définit les australiens aujourd’hui. Soit quelque chose dont ils doivent se souvenir, célébrer et à laquelle ils doivent aspirer.
Quand a eu lieu le premier Anzac day ?
Les premières commémorations de l’Anzac Day ont eu lieu le 25 avril 1916. Des services et des marches ont été organisés par des soldats et des infirmières dans toute l’Australie, une journée sportive dans le camp militaire australien en Égypte et une marche de plus de 2 000 soldats australiens et néo-zélandais à travers Londres. Un journal londonien a titré que les soldats qui défilaient étaient « les chevaliers de Gallipoli ». Pendant le reste de la Première Guerre mondiale, l’Anzac Day a été l’occasion de recruter davantage de personnes dans les forces armées.
Dans les années 1920, l’Anzac Day est devenu une journée nationale à la mémoire des plus de 60 000 Australiens morts pendant la Première Guerre mondiale.
Toutes les traditions des commémorations modernes de l’Anzac Day étaient en place dans les années 1930.
Au fil du temps, la journée a également commémoré ceux qui ont servi et sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale. Et, plus tard, lors d’autres opérations militaires et de maintien de la paix.
Pourquoi la ville de Villers Bretonneux dans la somme en France est souvent associée à l’Anzac day?
La bataille de Villers-Bretonneux a été un événement important de la Première Guerre mondiale pour les Australiens. On l’associe donc souvent associée à l’Anzac Day.
Villers-Bretonneux était une ville stratégique située dans le nord de la France, près d’Amiens dans la Somme. Les troupes allemandes avaient capturé la ville en avril 1918 et menaçaient d’avancer plus loin vers Paris. Les forces australiennes ont alors été chargées de reprendre la ville. Après plusieurs jours de combats intenses, elles ont réussi à libérer Villers-Bretonneux le 25 avril 1918, jour même de l’Anzac Day.
La bataille de Villers-Bretonneux a été un moment décisif de la guerre pour les Australiens, car elle a montré leur courage et leur détermination face à un ennemi supérieur en nombre et en puissance de feu. Elle a également renforcé les liens entre la France et l’Australie. En effet les Français ont salué les Australiens comme des héros pour leur rôle dans la bataille.
Ainsi, la bataille de Villers-Bretonneux est un événement important dans l’histoire militaire australienne et elle est souvent commémorée lors de l’Anzac Day pour honorer les soldats australiens qui ont combattu et sont morts lors de cette bataille.
Comment les australiens célèbrent-ils généralement l’Anzac day ?
Les Australiens assistent à des cérémonies commémoratives en Australie, à Gallipoli et ailleurs dans le monde, à l’aube, à l’heure du premier débarquement. Ces cérémonies sont appelées Dawn Services (services de l’aube).
Plus tard, lors de l’Anzac Day, les anciens militaires se réunissent et défilent dans les villes. Si un ancien soldat ou une ancienne soldate n’est plus en vie, les membres de sa famille défilent parfois pour lui ou pour elle, en portant ses médailles de service.
Que se passe-t-il lors d’un service à l’aube ?
Au Mémorial australien de la guerre à Canberra (ACT), le service national de l’aube commence par l’ordre traditionnel du service, y compris la marche des vétérans, le discours commémoratif, le dépôt de couronnes, les hymnes, la sonnerie aux morts, une minute de silence et les hymnes nationaux de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie.
La sonnerie de clairon appelée Last Post signifie la fin de la journée d’un soldat. Il est sonné lors des cérémonies de l’Anzac Day et des funérailles militaires pour indiquer que le soldat a rejoint son dernier repos.
La plupart des services de l’aube organisés dans d’autres lieux suivent un format similaire.
